Je ne vais pas mentir : mon travail ici n’était pas très difficile.
Les nouveaux AirPods Pro d’Apple, lancés lors du Discours d’ouverture sur l’iPhone 15 la semaine dernière, sont techniquement un nouveau produit, mais ils sont dans presque tous les aspects identiques aux AirPods Pro de deuxième génération de l’année dernière. Pour lire mon point de vue sur leur son, leur conception et leur interface utilisateur, consultez ma critique ici.
La plus grande différence avec les nouveaux AirPods Pro réside dans la façon dont vous les chargez. Le port Lightning du boîtier a été remplacé par un port de chargement USB-C – Apple a reflété cette refonte avec les nouveaux iPhones. Mais même si le géant de la technologie basé à Cupertino les appelle toujours les « AirPods Pro de deuxième génération », ils possèdent certaines fonctionnalités cachées qui en font un peu plus que les mêmes vieux écouteurs dans un nouveau boîtier.
Voici une liste de contrôle rapide des nouvelles fonctionnalités des AirPods Pro USB-C (c’est probablement ainsi que tout le monde les appellera désormais) :
- Un port USB-C, qui vous permet de recharger la coque en la branchant directement sur votre iPhone
- Un nouveau câble tressé USB-C vers USB-C
- Résistance à la poussière, portant l’indice de résistance à l’eau et à la poussière des AirPods Pro à IP54 (l’indice vaut à la fois pour le boîtier et les écouteurs)
- Audio sans perte avec Apple Vision Pro
Ce dernier est plutôt cool. L’audio sans perte et le sans fil ne font généralement pas bon ménage, et malgré les affirmations des fabricants, l’audio sans perte basé sur Bluetooth n’est presque jamais vraiment sans perte. Mais les nouveaux AirPods Pro sont dotés de la puce H2 d’Apple, tout comme le Vision Pro d’Apple, et les ingénieurs d’Apple ont en fait conçu un nouveau protocole audio sans fil qui prend en charge l’audio sans perte 20 bits, 48 kHz avec des latences très courtes.
En pratique, lors du lancement de Vision Pro (le timing est toujours officiellement « au début de l’année prochaine »), les propriétaires pourront écouter de l’audio sans perte sur leurs AirPods Pro USB-C tout en utilisant Vision Pro. Même si j’ai hâte de tester cela (je suis particulièrement intéressé par les faibles latences promises par Apple), je n’ai aucun moyen de le faire maintenant, mais je mettrai à jour cette critique si jamais je mets la main. sur le casque à 3 500 $.
La résistance à la poussière est également difficile à tester pour des raisons évidentes. Ma chambre d’hôtel à Cupertino était assez poussiéreuse et cela n’a pas du tout nui aux AirPods Pro. Nous appellerons cela des tests !
La caractéristique la plus remarquable est le port USB-C, remplaçant le port de chargement Lightning propriétaire d’Apple, qui est désormais pratiquement mort. Je suis heureux d’annoncer que la charge fonctionne comme prévu ; C’est un soulagement de pouvoir charger tous mes appareils avec exactement le même câble USB-C vers USB-C.
Il y a une nouvelle fonctionnalité intéressante cachée ici ; vous pouvez charger les nouveaux AirPods Pro en les connectant à l’un des nouveaux appareils iPhone 15 d’Apple. C’est une de ces fonctionnalités dont vous n’aurez pas besoin très souvent, mais c’est bien d’avoir cette option.
Est-ce tout? Techniquement, oui. Les nouveaux AirPods Pro sont par ailleurs les mêmes que leur prédécesseur équipé du port Lightning (Apple les appelle simplement AirPods Pro de deuxième génération), bien que vous ne puissiez plus acheter cette version auprès d’Apple.
Il existe cependant certaines options bêta d’iOS 17 qui ont enrichi mon expérience avec les nouveaux AirPods Pro. Ces fonctionnalités fonctionnent à la fois sur les variantes USB-C et Lightning des AirPods Pro, et incluent l’audio adaptatif, la sensibilisation aux conversations et le volume personnalisé.
Les trois fonctionnalités, disponibles à la fois dans les paramètres et en appuyant longuement sur l’icône de volume dans le centre de contrôle lorsque les AirPods Pro sont connectés, fonctionnent en tandem et s’appuient les unes sur les autres. Adaptive Audio élimine les sons extérieurs que vous ne voulez pas entendre tout en laissant audibles les sons souhaitables. Conversation Awareness réduit le volume de la musique lorsque vous commencez à parler à quelqu’un et le remonte lorsque la conversation s’arrête. Et le volume personnalisé adapte intelligemment le volume d’écoute en fonction du scénario dans lequel vous vous trouvez.
Le résultat final est un combo assez impressionnant, qui utilise la magie de l’apprentissage automatique d’Apple pour jongler avec toutes ces possibilités en quelque chose qui, parfois, semble véritablement intelligent. Par exemple, lorsque je parlais à quelqu’un tout en écoutant de la musique, les AirPods Pro baissaient automatiquement le volume pour que je puisse l’entendre. Lorsque l’appareil « sentait » que la conversation était terminée, il augmentait progressivement le volume jusqu’aux niveaux précédents. Adaptive Audio, une fois activé, réduirait sélectivement certains bruits tout en laissant passer les autres ; cela fonctionne particulièrement bien avec les sirènes, ce qui en fait peut-être le meilleur mode pour faire du vélo ou courir en ville.
Apple semble rechercher un mode d’écoute global, qui utilise l’intelligence artificielle pour déterminer intelligemment comment vous souhaitez que vos écouteurs se comportent dans différents scénarios – et il s’adapte automatiquement en conséquence. L’idée est prometteuse, mais elle n’est pas encore tout à fait là pour moi. Par exemple, Adaptive Audio réduit beaucoup moins le bruit que la suppression totale du bruit, ce qui était rarement idéal pour mes besoins. Et même si la conscience de la conversation ne se déclenche pas à chaque fois que vous marmonnez quelque chose, ce n’est pas génial pour les gens qui aiment chanter sur la mélodie qu’ils écoutent (lecteur, je suis ces gens).
Faut-il acheter les nouveaux AirPods Pro ? La réponse est assez simple : ils sont tout aussi bons (et légèrement meilleurs, grâce à l’USB-C et à d’autres améliorations mineures) que les AirPods Pro de l’année dernière. Si vous en possédez déjà, la mise à niveau n’en vaut pas la peine (sauf si vous ne supportez vraiment pas le port Lightning). Si vous recherchez simplement une paire d’écouteurs offrant un bon son et une excellente suppression du bruit, ainsi que des fonctionnalités intelligentes uniques, les AirPods Pro sont un excellent achat.
Les AirPods Pro (2e génération) avec étui de chargement MagSafe (USB-C) coûteront 249 $. Ils seront disponibles aux États-Unis et dans 30 autres pays le 22 septembre.
