Depuis la sortie des Mac Apple Silicon en 2020, un point est toujours resté un peu ambigu : le support de Windows. Pendant un temps, Parallels Desktop et VMware Fusion ont virtualisé plus ou moins officieusement la version ARM de Windows 10, avant son officialisation en mars 2023, avec Windows 11. Mais Apple ne propose pas de « Boot Camp pour ARM ». La raison pourrait être un accord (plus ou moins) secret entre Qualcomm et Microsoft, qui pourrait expirer cette année.
Nous devons d’abord revenir à la chronologie de Windows ARM, antérieure à macOS ARM. Commençons par parler de Windows RT (basé sur Windows 8), lancé en 2012. Le système d’exploitation était extrêmement limité (il ne supportait pas l’émulation x86), et les puces de l’époque – comme la Tegra 3 de Nvidia – étaient totalement incapables de le faire. correctement à un « PC ». Microsoft a rapidement abandonné cette voie, après moins d’une dizaine de modèles compatibles.
La deuxième vague de PC équipés de Windows ARM date de fin 2017, avec l’arrivée de Windows 10 ARM. Sur le papier on est dans une situation assez proche de Windows RT de cinq ans plus tôt : Windows 10 ARM a encore quelques restrictions sur les applications pouvant être installées, et – surtout – l’émulation x86 (absente dans Windows RT) est lente et limitée à Code 32 bits. Tous les PC sont alimentés par des SoC pour smartphones, principalement le Qualcomm Snapdragon 835 vu dans des appareils de 2017 comme le Samsung Galaxy S8 ou le Pixel 2 de Google. Les retours ont été assez désastreux, tant de la presse que des utilisateurs : les machines étaient lentes et coûteuses ( en résumé).
